清風亭には12畳と8畳の部屋があり、長崎における土佐藩御用達の料理店だったそう。土佐藩を文久2年に脱藩した坂本龍馬は、その後幕臣の勝海舟と出会い、海軍塾の塾頭となります。元治元年には神戸海軍操練所へ進み、慶應元年に長崎入りして鹿児島藩の援助を受けて「亀山社中」を設立。慶應3年1月中旬に清風亭で土佐藩参政の後藤象二郎と会談し、同年4月、亀山社中は土佐藩から援助を得るようになって海援隊と改称します。