御用時計師の幸野俊之丞（後の上野俊之丞）の四男として銀屋町に生まれた上野彦馬。20歳前にオランダ語を学び、安政5年には化学研究所である舎密試験所に入所。さらに海軍伝習所でポンペから化学を学びます。そして文久2年、中島鋳銭所跡地に上野撮影所を開き、写真文化の発展の基礎を築きます。明治7年には大平山で観測を行い（後の星取山）、明治10年には西南戦争に従軍。日本初の軍事報道カメラマンともいわれています。