岩原川は旧長崎村岩原郷に水源があったことが名前の由来となったそうです。岩原郷は現在の立山と西坂の一部の地域で、川は立山から桜町電停付近を流れて長崎港に注いでいます。江戸時代初期、岩原川の河口は桜町電停にあり、港に向かって広がっていました。この河口は開港当初、ポルトガル船や唐船からの荷物を堺、江戸へ運ぶ国内船の船津つまり港として機能しました。