「港を埋め立てて築き出た島」という理由から、もともと出島は築島と呼ばれてました。その後、扇型の地形から扇島、さらに江戸町から張り出した様子から出島と呼ばれるようになったと考えられています。しかし明治32年に架橋された出島橋の橋銘プレートには「出嶋橋 DESHIMA-BASHI」と書かれており、出島ではなく出嶋（でしま）が正しい表記と考えられます。この出島橋は、現役として日本最古の鉄製道路橋です。