石垣の成り立ちや仕組みに注目するとおもしろい！
幕末に建てられた福江城（石田城）近くに、ほとんどそのままに当時のたたずまいを残している武家屋敷通りがあります。当時、ここには、30～40石の五島藩に仕えた中級武士たちの屋敷が並んでいたといわれています。
武家屋敷の周りを囲んでいる石垣は、鬼岳などが噴火した際に流れ出た溶岩が冷え固まってできた石を利用したもので、島の成り立ちをうまく生活に活かしたものの代表例といえます。この辺りの石垣塀は、切石を隙間なく積み重ねた上に玉石を載せた特徴的な「こぼれ石」と呼ばれる構造で、日本で数ヶ所しか確認されておらず大変貴重なものです。敵が石垣塀を越えて屋敷に忍び込もうとするとこぼれ石が落ち、その音で侵入が分かる仕組みになっていたとか。こぼれ石の横に置かれている蒲鉾型の石は「脇石（わきいし）」といって、こぼれ石を留めるほか、目印としても使われていたようです。

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画像 （C）長崎県観光連盟